Ponen en marcha un método de última tecnología para erradicar roedores en Galápagos
12/02/2011
Se basa en la distribución aérea de los cebos
La Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG), con el apoyo de la
organización Island Conservation, la Fundación Charles Darwin, The
Raptor Center de la Universidad de Minnesota, Durell Wildlife Trust y
Bell Laboratories, inició la ejecución de un plan para restaurar los
ecosistemas alterados de varias islas del archipiélago de Galápagos,
mediante la eliminación de roedores introducidos. Este ambicioso plan,
que se desarrolla por primera vez en Sudamérica, en una primera fase,
busca la erradicación total de los roedores introducidos en las islas
pequeñas y medianas de Galápagos. Preliminarmente y de forma
experimental, se erradicó los roedores de la isla Seymour Norte de 184
hectáreas en el 2008; la aplicación de los cebos en esta isla fue de
forma manual.
En esta fase la DPNG apunta a la erradicación de roedores de las islas Rábida, Bartolomé, Sombrero Chino, Plaza Norte, los dos islotes Beagle y tres islotes Bainbridge
Método
Para esta primera fase, se está implementado un novedoso método, basado en la distribución aérea de los cebos, con la ayuda de un helicóptero, desde donde cuelga una tolva que cuenta con un dispositivo que dispersa los cubos de cebo de forma homogénea en la superficie de las islas.
En cada isla e islote se hacen dos aplicaciones, con intervalos de 7 días, de esta manera se asegura que el 100 % de los roedores consuman el producto, pues los jóvenes que durante la primera aplicación no eran capaces de salir de su madriguera en búsqueda de alimento, luego de una semana ya lo podrán hacer y por lo tanto serán los que consuman los cebos dispersados por segunda vez.
El helicóptero está equipado con un GPS (herramienta de navegación) de alta precisión, el cual permite al piloto el control adecuado del vuelo y por lo tanto se asegura que durante los recorridos se vaya cubriendo paulatinamente toda la isla o islote, conforme va avanzando el trabajo, la información del GPS es bajada a un computador en el cual se verifica si se cumplió o no con el recorrido planificado, así se realiza la cobertura total de la isla.
Este método de erradicación ha sido aplicado en otras islas oceánicas, en donde se ha verificado el 100 % de efectividad. En el caso de las islas e islotes en donde ahora se está interviniendo, el impacto de otras especies invasoras es casi nulo, quedan por eliminar garrapateros, ciertos invertebrados y un número muy limitado de plantas introducidas, con lo cual la restauración ecológica en estos sitios se hace posible.
Los cebos
El producto de control que se está utilizando es sólido y está fabricado de tal manera que en las condiciones climáticas actuales, resista aproximadamente 8 días en el ambiente, su ingrediente activo (Brodifacoum) produce hemorragias internas en el individuo que lo consume, con un efecto lento, generalmente muere luego de 4 o 5 días, y la mayoría lo hace en su misma madriguera, por lo que el roedor no relaciona su estado de salud con lo que ha comido, por lo tanto los otros roedores no dejan de consumir los cebos.
Antes de la aplicación del producto, como parte de este plan, se realizó análisis de riesgo en especies no objetivo de eliminación como: gavilanes, pinzones, cucuves, para determinar posible afectación sobre estas especies, llegándose a determinar que la especie de mayor riesgo es el gavilán, ya que podría capturar y alimentarse de roedores que hayan consumido los cebos, por lo que se estableció la necesidad de realizar mitigación con este tipo de aves.
